Cuir à aiguiser double face avec pâte à polir

C'est l'étape que presque personne ne fait, et c'est celle qui sépare un couteau qui coupe d'un couteau qui glisse dans la matière. Le cuir n'enlève pas d'acier : il aligne les dernières microdentelures laissées par la pierre et polit le fil jusqu'au tranchant du rasoir.

Ce que le cuir apporte après la pierre

Même sortie d'une pierre 8000, une lame conserve un fil légèrement irrégulier, replié à l'échelle du micron. Quelques passages sur cuir chargé de pâte redressent ces irrégularités et referment le fil. La différence se sent immédiatement sur une tomate ou une feuille de papier.

Double face

Une face chargée de pâte abrasive pour le polissage, une face lisse pour la finition finale. On termine toujours par la face lisse, sans pâte, pour retirer les résidus et lustrer le fil.

Le geste, à l'envers de la pierre

Contrairement à la pierre, on tire la lame vers soi, dos en avant. Le tranchant ne doit jamais attaquer le cuir, sous peine de l'entailler et de replier le fil au lieu de le redresser. Dix à quinze passages par face suffisent.

Questions fréquentes

À quoi sert un cuir à aiguiser ?

Il ne coupe pas la matière, il aligne le fil. Après la pierre, le tranchant conserve des microdentelures repliées ; le cuir les redresse et polit l'arête. C'est ce qui donne le tranchant dit de rasoir, impossible à obtenir à la pierre seule.

Dans quel sens passer la lame ?

Toujours dos en avant, en tirant la lame vers soi. C'est l'inverse du geste sur pierre. Si le tranchant attaque le cuir, il l'entaille et replie le fil dans le mauvais sens, annulant tout le travail précédent.

Faut-il de la pâte à polir ?

Sur la première face, oui : la pâte apporte l'abrasif très fin qui polit réellement le fil. La seconde face se travaille à sec, en finition, pour retirer les résidus de pâte et lustrer l'arête.

À quelle fréquence l'utiliser ?

Après chaque affûtage à la pierre, et régulièrement entre deux affûtages. Quelques passages hebdomadaires suffisent à maintenir un fil vif bien plus longtemps, en repoussant d'autant le prochain passage à la pierre.

Le cuir s'use-t-il ?

Très lentement. Il noircit avec les particules d'acier, ce qui est normal et n'affecte pas son efficacité. Rechargez simplement en pâte lorsque le polissage devient moins net, et ne le lavez jamais à l'eau.

Convient-il aux rasoirs et aux ciseaux ?

Oui pour les rasoirs droits, c'est même son usage d'origine. Pour les ciseaux, l'intérêt est limité : leur tranchant travaille par cisaillement et ne bénéficie pas du polissage fin comme une lame droite.